казахстан. 1954 год. медные рудники. лагеря с заключенными, которые на этих копях надрываются. жестокость и садизм офицеров-кагэбешников, которые этих заключенных охраняют. в центре сюжета - восстание, которое наивные зэки поднимают, протестуя против бесчеловечного обращения с ними, против изнурительного рабочего дня, против голодного существования. с помощью бунта они хотят что-то изменить в своей рабской жизни. такие идеалистические требования политзаключенных вызывают вполне закономерную реакцию властей: жестокое подавление восстания и последующий террор, который обрушивает администрация на непокорных, даже и не помышлявших замахнуться на саму систему... фильм снят по реальным событиям. («бился третий лагппункт — тот, который и начал (он был из двадцатипятилетников, с большим перевесом бендеровцев). они… швыряли камнями в автоматчиков и надзирателей, наверно и серными угольниками в танки… о толченом стекле никто не вспоминал. какой-то барак два раза с «ура» ходил в контратаку…» «тан...